탈모는 단순히 머리카락이 빠지는 현상을 넘어 외모, 자존감, 심리적 안정에까지 영향을 미치는 민감한 이슈로 자리 잡고 있다. 국민건강보험공단에 따르면, 2024년 기준 국내 탈모 인구
는 약 1,000만 명에 달하는 것으로 추정된다. 이 중 상당수는 실제로 의학적 처치를 고려하고 있다.

특히 이마라인처럼 시선이 잘 닿는 부위의 탈모는 외모에 대한 고민을 더욱 심화시켜, 많은 이들이 병원을 찾아 모발이식 수술로 개선을 시도하지만 기대만큼의 만족을 얻지 못하는 경
우도 적지 않다. 그 이유는 무엇일까.

인천 닥터공헤어라인의원 공기환 대표원장은 모발이식은 단순히 머리카락을 심는 수술이 아니라, 얼굴과 두상의 비율, 피부 특성, 모발의 굵기까지 정밀하게 고려해야 하는 ‘디자인 수
술’로 접근해야 한다고 강조한다. 이러한 요소를 무시한 채 단순 이식에만 초점을 맞출 경우, 수술 후 만족도가 떨어질 수 있다는 것이다.

그는 “이마의 높이만 일률적으로 낮추는 방식이 아니라, 개인의 얼굴형에 가장 자연스럽게 어울리는 헤어라인을 설계하는 과정이 핵심”이라고 말했다.

공 원장이 말하는 이상적인 헤어라인은 직선이 아닌 부드러운 곡선을 따라야 하며, 라인의 앞부분은 모발의 굵기와 방향을 세밀하게 조절해 마치 원래부터 존재했던 것처럼 자연스럽게
연출해야 한다. 또한 뒤로 갈수록 점차 밀도를 높여야 풍성하면서도 인위적이지 않은 결과를 얻을 수 있다.

이러한 설계에는 단순한 미적 감각을 넘어선 의학적 판단과 미세한 기술 조율이 필수적으로 수반된다.

더불어 남성과 여성의 헤어라인 디자인 기준은 전혀 다르다. 남성의 경우 성호르몬의 영향으로 이마가 M자 형태로 변형되는 경향이 있어, 이를 교정하면서도 남성적인 이미지를 해치지
않는 디자인이 중요하다.

반면 여성은 일자형 또는 부드러운 곡선형 이마 라인을 선호하는 경우가 많다. 이때 라인을 과도하게 낮추거나 얼굴형과의 균형을 고려하지 않으면 오히려 부자연스럽고 이질적인 인상
을 줄 수 있다.

공기환 원장은 “최근에는 수술에 대한 부담을 줄이기 위한 ‘무삭발 비절개 방식’이 주목받고 있다”며 “이 방식은 모발의 채취와 이식이 모두 피부 절개 없이 이뤄지기 때문에 출혈과 통증
이 적고, 외관상의 변화도 거의 없어 빠른 사회 복귀가 가능하다”고 설명했다.

하지만 아무리 정교한 수술이라도 ‘좋은 수술’이 되기 위해서는 사후 관리가 가장 중요하다. 실제로 모발이식 후 모낭의 정착률과 생착률에는 개인차가 있으며, 이를 높이기 위해 다양한
보조 치료가 병행된다. 최근 모발이식 병원에 모발과 두피에 직접 작용하는 재생 치료와 물리적 자극요법이 활발히 도입되면서, 과거보다 사후 관리에 나서기 수월해졌다.

가령 스마트룩스·바이오라이트·헤어셀S2 같은 LED 및 적외선 기반 광선 치료 장비는 두피 혈류를 개선하고 염증을 완화하는 데 도움을 준다. 여기에 오토MTS나 메조테라피 시술을 함께
적용하면 유효 성분의 침투를 도와 치료에 도움을 줄 수 있다.

공기환 원장은 “모발이식 결과는 단순히 수술 시간이나 이식한 모낭의 수만으로 평가할 수 없다”며 “디자인 단계부터 사후 관리에 이르기까지, 환자의 상태와 생활 습관을 고려한 맞춤형
접근이 필요하다”고 말했다.

이어 “모발이식 수술은 점차 표준화되고 있지만, 그 안에서 진정한 차이를 만드는 요소는 결국 ‘얼마나 자연스럽게, 나답게 보이느냐’에 달려 있다”고 덧붙였다.

정희원 기자 happy1@segye.com